Boontjie is 'n algemene naam vir 'n wye verskeidenheid plantsade uit verskeie genera van die Fabaceae-familie. Sy verbouing is redelik oud. Daar is verwysings daarna in antieke Griekeland en die Romeinse Ryk, waar boontjies gebruik is om te stem ('n wit boontjie het ja beteken, en 'n swart boontjie het nee beteken).
In Japan simboliseer die boontjie beskerming en eksorsisme , duiwels verdryf en die bose in toom hou. Voor die lente, in die nag van 3 Februarie, het die Japannese boontjies om die huis (mamemaki) uitgestrooi met die doel om demone en bose geeste uit hul huise te verdryf.
In Indië lyk dit of die saai van bone gehad het. 'n rol van liefdevolle simpatie, as gevolg van die ooreenkoms van die boontjie met 'n testikel.
Sien ook: By7 duisend jaar gelede is die boontjie reeds deur inheemse stamme in Mexiko en Peru verbou. Potte met tekeninge van mans wat mielies in die een hand en boontjies in die ander hand vashou, is gevind. Daar is berigte dat die boontjie vir die Egiptenare die simbool van lewe was.
Sien ook: Zeus