O γενέθλια από τα λατινικά επετείους Σε διαφορετικούς πολιτισμούς τα γενέθλια ενός ατόμου γιορτάζονται με διαφορετικούς τρόπους. Στη Δύση, για παράδειγμα, είναι πολύ συνηθισμένο το έθιμο να σβήνουν κεριά. Η φλόγα του κεριού αντιπροσωπεύει τη ζωή, μεΤο σβήσιμο του κεριού των γενεθλίων σβήνει συμβολικά τον χρόνο που πέρασε, σηματοδοτώντας τη νέα αρχή της ζωής.
Πολύ συνηθισμένη επίσης στις γιορτές γενεθλίων, η τούρτα προέρχεται από την αρχαία Ελλάδα και προσφερόταν στην Άρτεμη, τη θεά της γονιμότητας. Η τούρτα συμβολίζει ό,τι έχει χτίσει ο εορτάζων στη ζωή του και το μοίρασμα της τούρτας μεταξύ των παρευρισκομένων είναι η αναπαράσταση του μοιράσματος της ζωής σας με τους ανθρώπους που αγαπάτε.
Δείτε επίσης: Σημασία και συμβολισμός του τζίτζικαΣε ορισμένους πολιτισμούς τα γενέθλια των ανθρώπων δεν γιορτάζονται ατομικά την ημέρα που γεννήθηκαν, αλλά συλλογικά την Πρωτοχρονιά.
Το δώρο γενεθλίων στη Δύση είναι μια παράδοση που προέκυψε από τη χριστιανική μυθολογία της γέννησης του Ιησού Χριστού και την επίσκεψη που δέχεται από τους τρεις μάγους, ο καθένας από τους οποίους του προσφέρει ένα δώρο.
Βλέπε επίσης συμβολογία Vela.
