afmælið , af latínu anniversarius , eða árið sem snýr aftur, dagurinn sem ég komst í ljós, er dagsetningin sem enn er haldið upp á eitt æviár í viðbót , frá fæðingu. Táknfræði þess tengist ljósi og eldi, sem táknar endurfæðingu. Í mismunandi menningarheimum er afmæli einstaklings haldið upp á annan hátt. Á Vesturlöndum er til dæmis sá siður að blása út kerti mjög algengur. Kertaloginn táknar lífið, þegar slökkt er á afmæliskertinu slokknar liðið ár á táknrænan hátt og markar upphaf lífsins á ný.
Mjög algeng líka í afmælishátíðum, kakan er upprunnin í Grikklandi til forna og var boðin Artemis, frjósemisgyðju. Afmæliskakan táknar líka það sem afmælismaðurinn hefur byggt upp í lífi sínu og að deila kökunni á meðal viðstaddra er tákn þess að deila lífi sínu með fólkinu sem hann elskar.
Sjá einnig: KameljónÍ sumum menningarheimum, afmæli fólksins. er ekki fagnað.Fólk hvert fyrir sig, þann dag sem það fæddist, heldur sameiginlega á nýársdag.
Afmælisgjöfin fyrir vestan er hefð sem spratt upp úr kristinni goðafræði um fæðingu Jesú Krists og heimsóknin sem hann fær frá vitringunum þremur, sem hver og einn færir honum gjöf.
Sjá einnig Kertastákn.
Sjá einnig: Klukka: mismunandi táknmyndir hennar og möguleikar hennar sem húðflúr