Il simbolo della farmacia è rappresentato da una coppa intrecciata con un serpente. Mentre il significato della coppa è la guarigione, il significato del serpente è la scienza e la rinascita. Il serpente può anche rappresentare la guarigione in contrapposizione al veleno.
L'origine di questo simbolo è mitologica: secondo la storia greca, raccontata nell'antichità, Asclepio era un centauro che apprese rapidamente la conoscenza della guarigione trasmessagli dal suo maestro Chirone.
Asclepio divenne il dio della guarigione e aveva come simbolo un bastone avvolto intorno a un serpente, che è il simbolo della medicina, noto come Bastone di Asclepio.
Tuttavia, Zeus - il dio degli dei - non accettò tale autorità da Asclepio, che si riteneva fosse in grado di resuscitare le persone. Zeus uccise quindi il dio della medicina per riaffermare il suo potere.
Una delle figlie di Asclepio era la dea della salute e anche dell'igiene: Igea, come veniva chiamata, aveva come simbolo una coppa e, nel raccogliere l'eredità del padre dopo la sua morte, aderì anche al serpente.
Per questo motivo, il simbolo della farmacia è il risultato dell'unione dei simboli di Asclepio (serpente) e di Igea (coppa).
La lettera R maiuscola è un simbolo utilizzato in medicina e in farmacia: è l'abbreviazione della parola prescrizione in latino e viene utilizzata dai medici per indicare le modalità di somministrazione dei farmaci.
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