Afgeleid van het Griekse woord pathos passie betekent overdaad, lijden, zoals in het Latijn het woord passie is ook afgeleid van passus Als voorstelling van een intens gevoel is passie iconografisch verbonden met de verbeelding van de liefde. Hartstocht wordt echter beschouwd als een toestand van acute emotie en wordt nauw geassocieerd met aantrekkingskracht, seksueel verlangen, lust en romantiek.
Passie wordt gewoonlijk beschreven als een ongebreideld en ongeremd verlangen, een gevoel dat rationaliteit opzij schuift en een oscillatie creëert tussen wat echt is en wat illusoir is. Passie verwijst naar impulsiviteit, vurigheid, rusteloosheid en verhoogde gevoelens. Passie creëert daarom een dualiteit tussen lichaam en ziel, en een bijna intrinsieke relatie tussen plezier en pijn.
In de Grieks-Romeinse mythologie zijn Aphrodite, Venus, Eros en Cupido de goden die staan voor liefde, passie en erotiek.
Visueel wordt passie gesymboliseerd door de kleur rood, door vuur, door de afbeelding van een hart of door Cupido. Rode rozen worden ook vaak geassocieerd met passie.
Zie ook: GierNet als liefde is ook passie het onderwerp van veel filosofische en literaire beschouwingen en teksten, en een terugkerend thema in de psychoanalyse. Passie wordt in sommige gevallen zelfs beschouwd als een pathologie die voortkomt uit het gevoel van liefde, waarbij een staat van constant en zelfs obsessief verlangen wordt bereikt.
Ken ook de liefdessymboliek.
