Les images du croissant de lune et de l'étoile sont le principal symbole de l'islamisme, c'est pourquoi elles sont présentes dans les insignes nationaux des pays qui professent la croyance du prophète Mahomet. En plus de représenter la souveraineté et la dignité, le symbole fait référence au renouveau de la vie et de la nature.
L'Islam se l'est approprié lors de la conquête de Constantinople - aujourd'hui Istanbul - où la lune et l'étoile étaient déjà utilisées. Au départ, seule la lune, en référence à la déesse Diane, était le symbole de l'Empire byzantin, mais en 330, l'empereur romain Constantin y a ajouté l'étoile, car la patronne de la ville allait devenir la Vierge Marie. Après la conquête musulmane, le symbolea considéré le sens propre que lui attribue l'Islam.
Comme la civilisation islamique suit le calendrier lunaire - dont les mois commencent par le croissant de lune -, le croissant de lune avec l'étoile fait référence au renouveau, bien qu'il soit souvent interprété comme un symbole d'union conjugale dans une représentation conçue à partir de la composition du symbole de la lune et de l'étoile.
En termes de religiosité, le symbole représente les cinq piliers de la foi islamique : la prière, la charité, la foi, le jeûne et le pèlerinage, en correspondance avec les cinq branches de l'étoile.
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