Piispojen ja apottien tai muiden kirkkojen korkeissa viroissa toimivien henkilöiden käyttämä sauva symboloi uskoa ja pastoraalista auktoriteettia, minkä vuoksi sitä käytetään uskonnollisissa toimissa, kuten sakramenttien jakamisessa.
Katso myös: Pyhän Hengen symbolitSen puoliympyrän muotoinen yläosa edustaa taivaallista valtaa maan päällä sekä näiden kahden maailman välistä yhteyttä.
Puoliympyrä voi myös antaa tilaa koukun muodolle, jota voidaan käyttää vertauskuvallisesti vetämään eksyneet lampaat takaisin laumaan.
Samalla sauva edustaa paimenen sauvaa, joka ohjaa laumaa ja toimii näin hengellisen oppaan roolissa.
Tutkijat uskovat, että sen käyttö, joka on varsin vanhaa, juontaa juurensa ensimmäisille vuosisadoille, koska piispat, tietyn ikäiset miehet, käyttivät sauvaa apunaan aina, kun heidän oli hoidettava uskonnollisia tehtäviään.
Tuohon aikaan krysseli ei vielä merkinnyt ylemmyydentuntoa.
Piispanviirin lisäksi piispat kantavat seuraavia merkkejä, jotka esitetään piispaksi vihkimisen yhteydessä: piispan sormus, rintaristi ja mitra. Mitra on eräänlainen päähine, joka peittää piispojen pään tietyissä liturgisissa juhlissa.
Katso myös: Maneki Neko, onnekas japanilainen kissaKaikki nämä symbolit merkitsevät, että niiden kantajalla on apostolinen tehtävä.
Lue Uskonnolliset symbolit.