O báculo, unha especie de bastón empregado polos bispos e abades, ou outros altos funcionarios da igrexa, simboliza a fe e a autoridade pastoral. Por este motivo, emprégase en actos relixiosos, como a administración dos sacramentos.
Ver tamén: VoitreA súa parte superior, en forma de semicírculo, representa o poder celeste sobre a terra, así como a comunicación entre estes. dous mundos.
O semicírculo tamén pode dar lugar á forma dun gancho, unha peza que se pode empregar metaforicamente para tirar as ovellas vagabundas de volta ao rabaño.
Ao mesmo tempo, o bastón representa o ladrón do pastor que guía o rabaño, exercendo así o papel de guía espiritual.
Os estudosos cren que o seu uso, bastante antigo, remóntase aos primeiros séculos. Iso débese a que os bispos, homes de certa idade, utilizaban un bastón para axudarlles sempre que necesitaban moverse nas súas obrigas relixiosas.
Daquela, o báculo aínda non levaba a idea de superioridade. .
Ademais do báculo, as insignias que usan os bispos, que se entregan no momento da súa ordenación, son: o anel episcopal, a cruz pectoral e a mitra. A mitra é un tipo de sombreiro que cobre a cabeza dos bispos en determinadas celebracións litúrxicas.
Todos estes símbolos indican que o portador asume unha misión apostólica.
Ler Símbolos relixiosos.