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Parmi les symboles de l'alchimie, l'or est sans doute le plus important, car le but de cet art ancien, qui remonte à l'Europe médiévale, est de transformer un métal commun en or.
Cette transformation est le "Grand Œuvre" de l'alchimie, un processus analogue à la purification spirituelle, qui représente l'évolution du monde matériel vers le monde spirituel.
L'or
Les alchimistes s'efforcent de transformer tous les métaux en or, tout comme ils s'efforcent de rendre tous les humains purs et d'atteindre l'illumination.
L'or, le plus parfait des métaux, symbolise la perfection, tandis que le métal commun représente le niveau le plus bas à partir duquel commence le processus de purification.
En Chine, l'or était l'essence des cieux et représentait donc le yang.
Le phénix représente le produit final de la transformation du métal commun en or.
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Les quatre éléments
Les quatre éléments sont représentés par des triangles équilatéraux, dont deux sont orientés vers le haut et deux vers le bas.
La terre, associée au cuivre, représente la création, et le lion, autre symbole présent dans l'alchimie, la représente également, car c'est le premier élément.
L'eau - associée à l'étain, le deuxième élément représente la purification. Le poisson, autre symbole présent en alchimie, représente également l'eau.
Air - Associé au fer, le troisième élément représente le souffle de vie. L'aigle, autre symbole présent en alchimie, représente également cet élément.
Le feu - associé au plomb, le quatrième élément représente la transformation finale. Le dragon, autre symbole présent dans l'alchimie, la représente également.
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Soleil et Lune
Le soleil représente l'or et le point au centre du cercle symbolise l'achèvement du Grand Œuvre.
La Lune représente l'argent et le "Petit Œuvre".
Au départ, les alchimistes utilisaient des symboles astrologiques, tels que le soleil et la lune, ainsi que des symboles célestes, tels que les anges. Cependant, par crainte des persécutions, les alchimistes ont créé leurs propres symboles.
La pierre philosophale
La pierre philosophale était essentielle au processus de transformation du métal en or.
Substance légendaire, elle est synonyme de pureté et d'immortalité. Son symbole est composé d'un triangle représentant le sel, le soufre et le mercure, et d'un carré représentant les quatre éléments.
Le cercle, quant à lui, représente le concept d'unité, tandis que l'ouroboros a la même signification.
Caducée
Le pouvoir de transformer l'impur en pur est représenté par le caducée, plus précisément par le bâton, tandis que les ailes représentent l'équilibre de ce processus.
Le caducée est parfois associé au symbole de la médecine, ce qui s'explique par le fait que l'alchimie associe également sa pratique à ce domaine de connaissances.
Sceau de Salomon
Combinaison de symboles représentant le feu et l'eau, le sceau de Salomon symbolise l'union des contraires et le résultat de la transformation des processus alchimiques.
