Joulupukki on yksi joulun tärkeimmistä symboleista länsimaissa.
Joidenkin tutkijoiden mukaan joulupukin legenda on peräisin turkkilaisen piispa Nikolain tarinasta vuodelta 280 jKr. Legendan mukaan Nikolaus jätti joulupäivänä köyhille ihmisille pieniä kolikkopusseja.
Katolinen kirkko teki piispa Nikolauksen autuaaksi, ja hänet tunnettiin nimellä Pyhä Nikolaus.
Pyhän Nikolauksen ja joulun yhdistäminen tapahtui voimakkaimmin Saksassa, mutta se levisi ympäri maailmaa Yhdysvalloista käsin. Siellä Pyhää Nikolausta kutsutaan Santa Clausiksi.
Joulupukkia edustaa hyvännäköinen, lihava, pitkäpartainen vanha mies, jolla on punainen asu, jossa on valkoisia yksityiskohtia.
Tämä esitys ilmestyi vuonna 1886, ja sitä ennen joulupukki oli pukeutunut tummanvihreisiin ja ruskeisiin pukuihin.
Katso myös: 60 tatuointia ja niiden merkitykset inspiraatiota vartenJoulupukin nykyisin käytössä oleva esitys tuli suosituksi monikansallisen Coca-Cola-brändin mainoskampanjan ansiosta.
Pyhän Nikolauksen päivää vietetään 6. joulukuuta, jolloin joulukoristeet yleensä asetetaan.
Joulupukki on lapsille herttainen ja kiintymyksellinen mielikuva. Lapset esittävät hänelle pyyntönsä, ja häneltä he saavat lahjansa jouluaattona.
Legendan mukaan joulupukki ja hänen vaimonsa Mama Noel asuvat pohjoisnavalla, ja heitä ympäröivät tontut ja lentävät porot.
Joulukuun 24. päivän yönä joulupukin uskotaan matkustavan reellään, jota vetävät lentävät porot. Matkalla hän jakaa lahjoja lapsille, jotka ovat käyttäytyneet hyvin vuoden aikana.
Lue lisää joulun symboleista.
Katso myös: Fairy Tailin symboli