Papá Noel é un dos principais símbolos do Nadal en Occidente.
Segundo algúns estudosos, a lenda de Papá Noel foi creada a partir da historia do bispo. Nicolás turco, 280 d.C. Conta a lenda que Nicolás deixou bolsas de moedas para os pobres o día de Nadal.
Ver tamén: AmatistaO bispo Nicolás foi beatificado pola Igrexa Católica e pasou a ser coñecido como São Nicolau.
A asociación máis estreita A forte conexión entre San Nicolás e o Nadal tiveron lugar en Alemaña, pero espallouse polo mundo dende os Estados Unidos. Alí, São Nicolau chámase Papá Noel.
Papá Noel está representado por un ancián, de aspecto bondadoso, gordo, de longa barba e que leva un traxe vermello con detalles brancos.
Esta representación apareceu en 1886. Antes diso, Papá Noel estaba representado con traxes verde escuro e marrón.
A representación máis actual de Papá Noel popularizouse debido a unha campaña publicitaria da marca multinacional Coca-Cola. .
O día de San Nicolás celébrase o 6 de decembro, data na que se adoitan colocar os adornos de Nadal.
Papá Noel ten unha imaxe cativadora e cariñosa para os nenos. É a el quen fan os seus desexos os nenos e é del que reciben os seus agasallos na noite de Nadal.
A lenda conta que Papá Noel e a súa muller, Mamá Claus, viven no Polo Norte e viven rodeados. por elfos e renosrenos voadores.
Na noite do 24 de decembro crese que Papá Noel viaxa co seu trineo tirado por renos voadores. Durante esta viaxe reparte agasallos aos nenos que se portaron ben durante o ano.
Ver tamén: FormigaDescubre máis Símbolos de Nadal.