Nissen er et av hovedsymbolene for julen i Vesten.
I følge noen lærde ble legenden om julenissen skapt fra historien om biskopen Tyrkiske Nicholas, 280 e.Kr. Legenden forteller at Nicholas la igjen poser med mynter til de fattige 1. juledag.
Biskop Nicholas ble saligkåret av den katolske kirke og ble kjent som São Nicolau.
Se også: InkakorsetDen nærmeste foreningen Den sterke forbindelsen mellom Saint Nicholas and Christmas fant sted i Tyskland, men spredte seg over hele verden fra USA. Der heter São Nicolau julenissen.
Nissen er representert av en gammel mann, med et godmodig utseende, feit, med langt skjegg og som har på seg et rødt antrekk med hvite detaljer.
Se også: StjerneskuddDenne representasjonen dukket opp i 1886. Før det var julenissen representert i mørkegrønne og brune kostymer.
Den mest aktuelle representasjonen av julenissen ble popularisert på grunn av en reklamekampanje fra det multinasjonale merket Coca-Cola .
Sint Nicholas Day feires 6. desember, datoen da julepynten vanligvis settes opp.
Nissen har et fengslende og kjærlig bilde for barn. Det er til ham barna ønsker, og det er fra ham de mottar gavene sine på julenatten.
Legenden sier at julenissen og hans kone, Mama Claus, bor på Nordpolen og bor omringet av alver og reinsdyrflygende rein.
Natt til 24. desember antas det at julenissen reiser med sleden trukket av flygende rein. I løpet av denne turen deler han ut gaver til barna som har oppført seg bra i løpet av året.
Finn ut flere julesymboler.